他出身富商之家,工书画,兼善诗文,人称

陈定山（-），在四十岁前又名陈小蝶，字蝶野，原名琪，或名蘧。别署醉灵生，斋号醉灵轩主、萧斋、定山草堂等，浙江杭州人。

陈定山算是出身富商之家，他的父亲陈蝶仙是近代著名小说家、实业家，民初时曾代任浙江镇海知县，后弃官经商。“无敌牌牙粉”就是他们家的产品。陈家产业还有杭州西湖边上有“蝶来饭店”，以及“蝶庄”和“蝶巢”等房地产。

陈定山生而聪颖，堪称神童，十岁能和唱昆曲。十四岁入上海法政大学读学法律，因不耐烦法律条文的繁琐而选择退学。父亲又让他到上海圣约翰大学就读，见同学皆不讲国语而以“鸟语”交流，他又不高兴了，弃之而去。

陈定山的父亲陈蝶仙雅好通俗小说，受其影响，陈定山亦有兴趣，于是他选择了写作。十六岁开始便与人合作翻译英文小说，他通过别人口述，翻译成文言文，每小时能写二千余字，并经常在商务印书馆的《小说月报》上发表，一时间，名播天下。他赚的稿酬，回馈家族产业，给父亲做研制新产品的实验经费。

陈定山“创收”的门路，除了卖文之外，还鬻书卖画。但是，陈定山在书画上的学习经历，目前明确记载，是自学成才，还是有名师指导，皆不得而知。我们可以了解到的是，他在年左右就开始制订卖书画润例：“尺页扇面三元。中堂四尺六元。五尺八元。六尺十二元。过大不应。横幅倍之。屏条减半。书例又半之。”年，吴湖帆与陈小蝶联名所订的画润是：“扇面尺页（以一尺为限）每件五十元。手卷每尺五十元。直轴二尺者一百元。三尺者一百六十元。四尺者二百四十元。”从中可知，当时在书画市场上陈小蝶的润例竟然与吴湖帆相同。在后来几年间，陈小蝶的画润一路上扬，虽然不敢说是当时“一线”名家的润例，但起码是在“二线”画家中的前列前茅。重要的是，陈定山的山水、人物、花卉、松竹，无所不能，无一不精。

年，父亲陈蝶仙因为战乱而将实业迁移到成都、昆明，陈氏兄妹滞留上海。但陈小蝶因曾担任过上海市商会执行委员、兼抗敌后援会副主任，而被日本占领军逮捕，后经家人和友人营救出狱。年，陈定山毅然舍弃家族产业，携妻儿渡海迁居台湾。辗转多家公私大专院校教授诗文。

陈定山在台湾时，常与张大千、于右任、溥心畬、周弃子等交游雅集，所以，他在当时的“文化圈”里“辈分”不低，人称“定公”。业界评价他的画称：“笔墨由洗练而渐趋繁复，千岩万壑，气韵无穷。盖收子久、山樵、香光、麓台为一家。又身行万里，胸藏万卷，故能变化于笔墨之外，所作诗画，颇多奇郁苍凉之感。”陈定山因为有诗文歌赋背景，这就决定了他的作品属于典型的“文人书画”。他的作品，直抒胸臆，讲求笔墨韵致，给人简淡玄远的即视感，散发着浓郁的书卷气。正如如苏东坡对文人书画的评说：“文以达吾心，画以适吾意。”

陈定山的书法初学虞世南、褚遂良，后学颜真卿、欧阳询和王羲之《十七帖》，中年后学黄庭坚、米芾、黄道周，书风秀雅洒脱。画多作山水，早年学四王，后学石涛、八大，并游黄山、入巴蜀，感悟名山大川，渐有自己面目。